Le sel de Maldon

La ville éponyme de Maldon se trouve dans le comté d'Essex, dans l'est de l'Angleterre. Située à la tête de l'estuaire de Blackwater, on expliquera l'origine de ce sel en rapprochant ce nom du mot anglais "brackwater" signifiant eau salée. La légende veut que le secret de sa fabrication remonte à 2000 ans. Un certain Cassius Petrox, chef de l'armée romaine postée à Maldon, en faisant trop chauffer son bain (d'eau de mer à l'époque) remarqua l'écume de cristaux de sel qui s'était formée à la surface : le sel de Maldon était né !

Même si on l'obtient de manière peu naturelle, ce sel est la madone des cristaux. L'eau est chauffée dans de grandes cuves jusqu'à ce qu'elle s'évapore et que le sel atteigne le point de précipitation. Parce qu'on retire l'écume qui apparaît en surface lors de la montée en température, ce sel est d'un blanc remarquable.

Il est beau en apparence et bon en goût. Il est même séduisant à écouter lorsqu'il tombe en pluie fine sur une viande ou un foie gras. Des cristaux brillants plus iodés que la fleur de sel et qui résistent à la chaleur : il n'en faut pas plus pour satisfaire n'importe quel cuisinier soucieux d'offrir goût et esthétisme sur son plat.

On regrette bien sûr que la nature seule n'ait pu nous offrir ces jolis cristaux aussi séduisants que des bijoux, et pourtant on en revient au statut originel du précieux sel de nos ancêtres...

Le sel de Maldon
Prix : 7 euros les 250 g
Disponible en épiceries fines.
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